Tech Tour

La storia della University of California di Berkeley risale al 1868 e da oltre 150 anni questa università prepara le menti più brillanti della nazione. La scuola è famosa per la sua storia di attivismo sociale ma anche per aver contribuito alla scena tecnologica della Bay Area (tra i laureati si ricordano il co-fondatore di Apple Steve Wozniak e Gordon Moore di Intel). Passeggiate nell’adorabile campus in cui i giardini ben curati incorniciano edifici in stile Beaux Arts circondati da sentieri ombreggiati. Nelle giornate limpide, il Lower Fire Trail in Strawberry Canyon offre una splendida vista del Golden Gate Bridge. Se avete bimbi piccoli al seguito, non perdetevi la The Lawrence Hall of Science, dove i bambini possono partecipare a sfide di ingegno o provare a lanciare un razzo.

Sito sul movimentato Pier 15 di San Francisco, il popolare Exploratorium invita gli ospiti a sperimentare la scienza in prima persona: stare in piedi su una nuvola di nebbia o camminare nel Tactile Dome completamente al buio. Date un’occhiata ai sei spazi del museo come l’area Tinkering dove potrete vedere lo staff del museo creare meraviglie e dove anche voi potrete interagire. Nella galleria denominata "Living Systems" osservate i moscerini della frutta e le cellule staminali sotto un potente microscopio, oppure lasciate che i bambini “pedalino” azionando una macchina che simula un gioco gigante e vivace di salto della corda. Salite le scale verso la Fisher Bay Observatory Gallery per godervi una vista magnifica sulle barche, sulle navi da carico e sui traghetti, oltre che sul vicino Bay Bridge e sulle Treasure and Yerba Buena Islands. Non perdetevi per nessun motivo il cubo in vetro che funge da osservatorio proprio in fondo al molo.

La Stanford University è molto più del semplice centro geografico della città: è il cuore e l’anima di Palo Alto. L’istituzione accademica domina il panorama (prati ben curati, architettura romanica) e la cultura in generale (liberi pensatori, idee innovative). Il campus è aperto ai visitatori e consente di fare bellissime passeggiate. Mentre siete in città, fermatevi a scattare una foto allo Hewlett-Packard Garage, ora monumento storico ufficiale della California, dove due ex alunni diedero vita al primo colosso tecnologico della Silicon Valley. Vi serve del caffè? Caricatevi lungo la strada con un Blue Bottle Coffee Americano da HanaHaus, caffetteria e spazio di lavoro perfetto per “stimolare nuove idee”.

La Silicon Valley è divenuta famosa grazie ai semiconduttori al silicio, prodotti per la prima volta a Mountain View negli anni ‘50. Oggi la città continua a essere un polo tecnologico all’avanguardia. Vedete dove è stato sviluppato il motore di ricerca più popolare del mondo nell’ampio campus Google (gli edifici saranno anche privati, ma tutti sono liberi di passeggiare per i prati). Cercate i Googler su bici gialle e in automobili con guida autonoma ed esplorate l’Android Garden, punteggiato di statue stravaganti.

Ironicamente la vostra prima impressione della Silicon Valley (fucina di geni della California settentrionale, a sud della San Francisco Bay), potrebbe essere il suo bel panorama, grazie alle sue rigogliose colline verdi. Ma la vostra attenzione verrà attratta presto anche dalle meraviglie artificiali del Computer History Museum di Mountain View. Scoprirete la nascita del computer, le auto senza pilota, ed eroi della tecnologia come Ada Lovelace, una matematica inglese. Non perdetevi l’affascinante esposizione dedicata alla semisconosciuta storia di Colossus, un dispositivo elettronico sviluppato da ingegneri e matematici britannici per decifrare i codici segreti, che facilitò la vittoria della seconda guerra mondiale.

La sede centrale di Apple è off-limits ma l’Apple Park Visitor Center a Cupertino è aperto agli ospiti che potranno acquistare souvenir esclusivi. Ammirate la sbalorditiva struttura: un tetto curvo in fibra di carbonio sembra librarsi sulle pareti di vetro immacolato. Fermatevi nella caffetteria per un caffè o un tè che, naturalmente, potranno essere ordinati tramite un iPad. Inoltre, nei pressi dell'Apple Campus, vi consigliamo di fermarvi al BJ’s Restaurant and Brewhouse. BJ’s, il ristorante più vicino alla sede centrale di Apple, è tanto popolare fra i dipendenti del marchio della mela da essere considerato parte dello stesso campus.

Lo shopping più chic lo potrete fare presso la Santana Row di San Jose. Negozi di alto livello come Gucci e Ted Baker si mescolano con altri punti vendita di tendenza come Warby Parker e Bonobos. Se non siete dell’umore giusto per spendere camminate semplicemente in giro e ammirate il bellissimo design della zona. Le strade pedonali sono affiancate da vadi di viole e antiche fontane decorate con piastrelle blu, mentre sculture degli artisti francesi André Dumonnet e Christine Foulché arricchiscono l’esperienza. Se prendete in considerazione le spese pazze nella Silicon Valley, visitate il principale showroom di Tesla per un giro sull’elegante Model S o sulla Roadster.